La bémol Majeur 9 série — 8 Peintures par Arnaud Quercy

La neuvième majeure de Lab — Lab, Do, Mib, Sol, Sib — est un accord à cinq notes qui appartient à la tradition impressionniste. Il porte la gravité fraîche de Lab majeur mais l'étend avec une septième et une neuvième majeures, ajoutant la chaleur et l'ambiguïté que Debussy et Ravel ont inscrites dans le langage harmonique du début du vingtième siècle. Gil Evans orchestrait des accords de neuvième comme celui-ci en espacements ouverts à travers les sections de cuivres ; les guitaristes de bossa nova les laissaient résonner au milieu du manche, sans résolution et satisfaits. La neuvième majeure n'exige pas de résolution. Elle repose dans sa propre richesse.

Par la chromesthésie, chacune des cinq classes de hauteur se traduit en une famille de couleurs distincte. Lab, la fondamentale, se lit comme du bleu — sombre et ancrant dans le registre grave, quasi noir en dessous de la troisième octave. Do, la tierce, brûle rouge, s'éclaircissant à mesure qu'il monte et se délavant vers l'argent au-dessus de Do6. Mib, la quinte, porte le bleu-violet, une présence plus fraîche qui stabilise l'harmonie. Sol, la septième majeure, apporte le rouge-orangé — le ton le plus chaud de l'accord, la couleur qui distingue l'accord de neuvième de la triade. Sib, la neuvième, se traduit en violet, une teinte crépusculaire qui couronne les extensions supérieures. La palette dans son ensemble va du froid au chaud et retour : bleu à la fondation, violet et rouge-orangé au milieu, rouge s'estompant vers l'argent au sommet.

Arnaud Quercy explore cette palette à cinq couleurs à travers huit études, toutes peintes en 2024, acrylique sur papier au format 14,8 sur 21,0 centimètres. Chaque œuvre est marquée Animé, mp, legato — une pulsation en mouvement à une dynamique modérée, les notes liées et chantantes. Cinq sont des valses à trois temps, trois avancent à quatre temps d'un pas marchant. Le nombre de notes va de six à neuf, et le registre s'étend de Lab1 près du bas du clavier à Do7 à son extrémité supérieure. Le caractère alterne entre des phrases ascendantes qui montent de l'obscurité vers l'argent et des formes en creux qui plongent dans les graves profonds avant de revenir. Une variation introduit un ton étranger à l'accord — un La naturel jaune-orangé situé à un demi-ton au-dessus de la fondamentale, le seul intrus chaud dans une harmonie autrement complète. La série tient ensemble comme un ensemble de questions posées au même accord de cinq notes : quelle largeur, quelle densité, quelle obscurité ?

Trois œuvres marquent les pôles. L'étude d'ouverture déclare l'accord complet sur neuf notes et cinq octaves, chaque extension présente, la valse portant la phrase du quasi-noir à l'argent — ce que l'artiste décrit comme « l'accord complet déclaré avec toutes ses extensions, la valse portant chaque couleur du sol au plafond ». La Variation 3 s'étire le plus largement, sept notes sur six octaves, la tierce apparaissant trois fois à mesure qu'elle monte et s'estompe — rouge vers rose vers argent, la couleur se dissolvant au bord du clavier. La Variation 5 distille l'accord en six notes, chaque classe de hauteur présente exactement une fois, le registre médian compact dans une seule octave — « l'accord complet à son plus économique, six notes tenant toute l'harmonie ».

Sur la toile, la série se lit comme une étude en architecture fraîche réchauffée de l'intérieur. Le bleu et le bleu-violet ancrent les graves dans chaque peinture, la fondamentale et la quinte établissant une fondation qui va du quasi-noir à l'indigo profond selon l'octave. Le violet traverse les registres médians partout où la neuvième apparaît, prêtant une qualité crépusculaire qui distingue ces œuvres des séries triadiques plus lumineuses. Le rouge-orangé de la septième — Sol3, Sol4, Sol5 — fournit les champs les plus chauds, luisant au centre de la toile comme des braises dans une pièce fraîche. Le rouge apparaît là où la tierce monte dans les registres aigus, virant vers l'argent au Do6 et Do7. L'impression d'ensemble est celle d'une couleur crépusculaire : ni sombre, ni lumineuse, mais saturée et complexe, les cinq familles coexistant dans un équilibre qui se déplace à chaque variation.

L'accord de neuvième majeure révèle son caractère par la répétition. Huit variations suffisent à montrer que Lab neuvième majeure n'est pas une humeur unique mais un spectre — de la densité comprimée de la Variation 2, où l'accord se replie dans à peine quatre octaves de chaleur dans le registre grave, à la verticalité ouverte de la Variation 3, où de longs sauts dispersent les tons sur tout le clavier. Sept des huit études ont trouvé leur chemin dans des collections de Tel-Aviv à New York en passant par Paris, la France et le Canada — la richesse fraîche de l'accord voyageant au loin, ses cinq couleurs portant la tradition impressionniste dans le pigment.