Do Majeur9 série — 15 Peintures par Arnaud Quercy

La neuvième majeure de Do — Do, Mi, Sol, Si, Ré — est un accord à cinq sons qui s’est pleinement épanoui dans le langage harmonique de l’impressionnisme. Debussy le laissait miroiter dans les voix intermédiaires de ses préludes ; Ravel bâtissait des textures entières autour de sa chaleur ouverte. En jazz, Gil Evans utilisait les accords de neuvième dans de somptueux arrangements de cuivres, et les compositeurs de bossa nova s’y installaient comme sur une harmonie de repos — assez riche pour remplir une phrase, assez calme pour ne demander aucune résolution. La neuvième majeure ajoute deux extensions supérieures à la triade, élargissant la clarté de Do majeur en quelque chose de plus stratifié, plus orchestral.

Par la chromesthésie, les cinq classes de hauteur produisent une palette presque entièrement chaude. Do, la fondamentale, se traduit en rouge — quasi-noir dans les octaves les plus graves, s’approfondissant en terre sombre sous Do3. Mi, la tierce, se lit en jaune, mais dans cette série elle apparaît le plus souvent aux hauteurs extrêmes du clavier, où le jaune se décolore en argent. Sol, la quinte, porte le rouge-orangé, une chaleur médiatrice constante. Si, la septième majeure, apporte le jaune-vert — le seul ton qui penche vers le froid — tandis que Ré, la neuvième, brûle d’orange, la teinte chaude dominante de la collection. Le registre modifie la palette de manière spectaculaire : Do0 et Do1 sont l’obscurité avant que la couleur ne commence ; Mi7 est la lumière vidée de sa saturation.

Quercy explore ce territoire à cinq couleurs à travers quinze études, toutes peintes en 2024, acrylique sur papier. L’œuvre d’ouverture occupe le plus grand format, 21,0 sur 29,5 centimètres ; les variations suivantes se resserrent sur des pages plus petites, 14,8 sur 21,0 et 10,0 sur 15,0, à mesure que l’investigation s’affine. Le caractère dominant est Lent, mp, legato — lent, doux, méditatif — la plupart des phrases traçant des arches en mesure à quatre temps. Trois valses introduisent la mesure ternaire ; deux variations à tempo modéré arrivent tard dans la séquence. La série est remarquablement constante dans sa retenue, un ensemble d’études qui fait varier le nombre de notes plutôt que l’humeur. Pourtant, dans cette retenue, l’éventail est large : de quatre notes à neuf, d’une étendue de trois octaves à près de sept, de toiles purement consonantes à des œuvres portant des accents froids — des intrusions violettes et bleues venues de l’extérieur de l’harmonie.

L’étude d’ouverture (AQC0548) déclare toute l’étendue, sept notes formant une arche de Do1 à Mi7, « la palette chaude déclarée sur toute l’étendue, l’arche lente touchant chaque couleur de l’accord avant de revenir à l’obscurité ». À l’autre extrême, la Variation 4 (AQC0552) réduit l’accord à son intervalle le plus nu — fondamentale et neuvième seulement, Ré apparaissant dans trois octaves consécutives tandis que Do ancre seul les graves. La toile devient un dégradé d’une seule teinte chaude. La Variation 9 (AQC0557), le seul Animé de la série, rompt le silence : plus fort, plus rapide, avec des accents violets et bleus encombrant le registre médian — « pour une fois, du bleu aux côtés de l’orange ». C’est la seule étude où l’accord chaud admet une perturbation véritablement froide.

Vues ensemble, les quinze peintures composent un champ chaud aux fondations sombres. Les registres graves vivent dans le quasi-noir et le gris profond — le rouge de la fondamentale comprimé au-delà de toute reconnaissance. Le milieu de chaque toile rayonne d’orange et de rouge-orangé, la neuvième et la quinte s’affirmant comme centre de gravité visuel de la série. Le jaune et l’argent n’apparaissent qu’aux extrêmes, là où la tierce arrive dans les octaves les plus hautes, décolorée et lumineuse. À travers la collection, une couleur gagne en importance : l’orange de la neuvième, récurrent dans presque chaque œuvre, présent dans de multiples octaves, réclamant le centre. Les accents occasionnels de violet ou de bleu-vert — dans les Variations 3, 5, 9 et 11 — ponctuent la chaleur comme une dissonance passagère dans une phrase par ailleurs consonante.

La neuvième majeure de Do, à travers quinze variations, se révèle comme une harmonie fondamentalement chaude — non pas la chaleur primaire et vive de la triade de Do majeur, mais quelque chose de plus riche, de plus automnal. La septième et la neuvième ajoutées remplissent le registre médian d’orange et de jaune-vert, des couleurs qui transforment la simplicité rouge-et-jaune de Do majeur en une palette plus proche de la terre et de la lueur du feu. Chaque œuvre de la série a trouvé un foyer, dans des collections de Paris à New York, de Boston à Brunswick, du Japon au Royaume-Uni — une confirmation discrète que la chaleur de l’accord se traduit au-delà de l’atelier.